當我們在照顧狗狗時，我們通常會想到寵物的身體需求，例如食物、運動和美容。 但我們可能會忽視對精神/心智刺激的需求，但這些刺激這對狗狗的健康也至關重要。
為什麼精神刺激對狗很重要？
狗是非常聰明的動物，因此精神刺激對它們來說與體育鍛煉一樣重要。 心理鍛煉實際上比身體鍛煉更容易讓狗感到疲倦。而這樣的鍛鍊對於精力充沛的工作犬品種尤其重要，例如德國牧羊犬、邊境牧羊犬、澳大利亞牧羊犬和澳大利亞牧牛犬。 事實上，狗的許多破壞性行為只需每天進行心理鍛煉即可解決。
精神刺激的許多好處包括：
＊改善心理健康
＊改善認知功能
＊建立信心
＊釋放壓力
＊幫助消除破壞性行為
＊減少過動的情形
＊改善幼犬的大腦發育
＊讓狗狗開心
＊加強我們與他們的聯繫
狗狗會無聊嗎？
答案是會的～
狗是群居動物，最早是為了工作勞動需求而飼養的。 但是現在，大多數的狗狗沒有工作（即使他們想要一份工作！）而且當他們的人類父母不在時，他們會花很多時間獨處，所以他們會感到無聊是很自然的。
狗狗無聊時會出現的跡象：
＊在你不在的時候咀嚼家具、枕頭、垃圾、衛生紙等
＊亂翻垃圾
＊挖洞
＊回家時過度興奮
＊不斷乞求關注
＊表現得焦躁不安
＊過度舔腳
＊逃離
＊過度吠叫
＊來回莫名走動
＊追著他們的尾巴
＊與家裡的其他寵物打架
其中一些跡像也可能與分離焦慮或其他行為或障礙有關。 建議與狗狗的獸醫了解狀況，以幫助確定寵物行為的根本原因。
那如何讓狗狗狗有參與感？
1.玩捉迷藏(Play hide-and-seek)
就像人一樣，狗也能找到捉迷藏的樂趣。 如果您的狗知道“等等、等一下”，或者如果您有朋友可以在您躲藏時幫助將狗留在一個房間裡，一旦躲起來起來，就叫狗狗來找你。玩捉迷藏需要您的狗具備兩點：批判性思維能力和靈敏的鼻子。 在家庭環境中，狗不需要經常使用這些技能，所以一但有機會使用它們對他們來說很有趣。
2. 玩“去找”
“去找”是捉迷藏的絕佳選擇。 首先，將您的狗放在另一個房間或隔絕物內（比如說他的籠子、家中的安全圍欄內。再把玩具或零食（無論你的狗喜歡什麼）藏在屋內的任何一個地點。然後將狗狗放出來，讓他聞你的手聞你藏的東西的氣味，並告訴他去“找到它”。 從明顯的地方的零食/玩具開始。 當他開始理解遊戲時，您可以逐漸增加難度。 這提供了與捉迷藏相同的好處。
3. 散步時讓狗狗聞聞
留出特定的散步路線，讓狗狗從容不迫，探索他想去的任何地方，並聞一聞所有的氣味。 事實證明，嗅聞不僅可以降低狗的心率（減輕壓力），還可以釋放多巴胺，一種“快樂”的大腦化學物質。這些步行時所得到好處與距離或時間長短無關，而是與質量有關，讓他們可以花時間探索他們所在的區域。讓他們聞聞草地、灌木叢和樹木。
4.有時也可以嘗試新路線
你有沒有厭倦一遍又一遍地做同樣的事情？ 狗也一樣。 這就是為什麼改變您的步行路線對他們來說非常刺激。走到新的地方可以讓他們看到和聞到新事物。 定期改變你的路線有助於讓你的狗保持興奮——這是精神上的刺激。
5.使用嗅聞/益智玩具
嗅聞互動玩具通常有隔層，您可以在其中隱藏食物，而您的狗必須弄清楚如何獲取這些美味的食物。 益智玩具數不勝數，各有不同的複雜程度。類似於捉迷藏和“去找”，互動玩具需要批判性思維能力。 它們非常適合讓您的小狗長時間忙碌，分散他對讓他焦慮的事情的注意力，並讓他精神疲憊。 狗在玩耍時也會獲得食物獎勵，從而導致多巴胺釋放。益智玩具同時也是讓狗狗吃東西時將素的好方法。
6. 冷凍食品
冷凍零食非常適合讓您的小狗全年保持精神刺激——尤其是在夏天。 你可以為你的狗做各種各樣的小狗食譜，你也可以給他們簡單的冷凍水果和蔬菜（如胡蘿蔔）作為款待。冷凍零食可以讓您的狗狗吃到美味，但它們也需要一些功夫（因此它們具有精神刺激作用）。 因為食物是冷凍的，所以狗通常會舔它直到它融化。 這為他們在吃飯時提供了相當多的娛樂活動。
7. 分散大面積餵食
分散餵食是指您將寵物的部分飼料或零食藏在屋子周圍。 把你的狗放在一個房間裡，把食物分成小堆藏在房子或院子周圍，然後放開它去找所有的東西。 像其他餵養練習和遊戲一樣，這需要精神刺激的鼻子工作。嗅聞墊的使用就近似於分散餵食。食物都放在一張墊子上，墊子有褶邊和口袋，可以隱藏食物，狗狗就不得不用他的鼻子嗅出織物之間的食物。
8.訓練
訓練是一種在精神/心智上刺激狗狗很棒的方式。狗狗喜歡了解家庭規矩，訓練不僅可以讓它們與您建立聯繫，還可以讓它們在家中更有安全感。即使每天只有 5-15 分鐘的訓練練習也會讓您的狗狗筋疲力盡。 因為在練習新技能時，狗狗會使用到大腦新的部分，接受到新的刺激，這很快就可以讓狗狗鍛鍊到心智。
9.輪流使用或更換玩具
從心理的角度來看，狗狗與兒童非常相似。 他們喜歡他們的玩具，但隨著時間的推移他們會厭倦它們。 讓您的狗保持興趣的一個簡單方法就是一次只留下幾個玩具，並將其餘的收起來。 然後輪換他可以接觸到的玩具。 這個簡單的技巧可以讓您的狗的玩具保持興奮，並有助於防止無聊，讓每個星期都感覺他是第一次拿到玩具。但若家裡的玩具不是很多，且不多樣，可能就要考慮買新玩具囉～
以上9個方法給各位爸爸媽媽參考～
